The Winans / ザ・ワイナンス

The Winansは現代ゴスペル音楽の先駆者であり、伝統的な黒人ゴスペル・ボーカル・グループのサウンドとスタイルをアーヴァン・コンテンポラリーの感覚に合わせてアップデートしました。彼らがそのスタイルを導入した最初のグループではないものの、このスタイルを広める上で非常に重要な役割を果たしました。

The Winans家にはMarvin、Carvin、Ronald、Michaelの兄弟がおり、彼らはデトロイトで生まれ、厳格で愛情深いキリスト教の環境で育ちました。両親は後に「Mom & Pop Winans」として活動を始め、Daniel、Vickie、BeBe & CeCe、Angie & Debbieなど、家族から派生した数々のアクトがありました。その後、彼らの息子たちが第三世代グループ「The Winans Phase 2」を結成しました。しかし、それは全て後の話です。

4人の兄弟は他の兄弟姉妹と同じように、教会でのゴスペルクワイアでの歌唱からスタートし、20代でプロのカルテットを結成することを決意しました。彼らは共通の友人を通じてゴスペル音楽の大きな影響力を持つAndraé Crouchに紹介され、Crouchは彼らを自分のLightレーベルに契約しました。

グループは1981年にデビューアルバム「Introducing the Winans」をリリースし、このアルバムはCrouchによってプロデュースされ、「The Question Is」と「Restoration」という今ではクラシックとなる楽曲を含んでいました。

1983年の続編「Long Time Comin’」はさらに広い聴衆に届き、ゴスペルアルバムチャートのトップテンに入りました。また、彼らのレパートリーには「Long Time Comin’ (Holdin’ On)」というバラードが加わりました。

三作目「Tomorrow」のタイトルトラックは、1985年にグループに初めてのグラミー賞（最優秀ソウル・ゴスペル・パフォーマンス賞、デュオまたはグループ部門）をもたらしました。

その成功を受けて、The Winansは名声あるプロデューサー、Quincy JonesのQwestレーベルに移籍しました。彼らのレーベルデビュー作「Let My People Go」は1986年にゴスペルアルバムチャートで1位を獲得し、Vanessa Bell Armstrongとの注目のデュエット「Choose Ye」をフィーチャーしました。また、タイトルトラックはグラミー賞を獲得し、彼らは3年連続で最優秀コンテンポラリー・ゴスペル・グループとしてDove Awardを受賞しました。

1987年にリリースされた「Decision」は再びゴスペルチャートでナンバーワンヒットとなり、Anita Bakerとのデュエット「Ain’t No Need to Worry」は彼らの最初の大きなクロスオーバーヒットとなりました。このシングルはR&Bチャートのトップ20に入り、彼らに3年連続でグラミー賞をもたらしました。

アメリカで最も人気のあるゴスペルグループとして活躍した後、The Winansは活動のペースを少し落としました。1988年のコンサートアルバム『Live at Carnegie Hall』を除いて、彼らは1990年の『Return』まで新しい音楽をリリースしませんでした。

『Return』はもう一つの大きなクロスオーバーの成功作で、ゴールド認定を受け、R&Bアルバムチャートのトップテンをわずかに逃しました。このアルバムにはStevie Wonderとのデュエット「Everyday the Same」や、Teddy Rileyがプロデュースした「It’s Time」が収録されており、後者はR&Bトップファイブに達するほどの大ヒットとなりました。Rileyはまた「A Friend」のプロデュースも手がけ、この曲もファンに愛されました。さらに、サックス奏者Kenny Gが「When You Cry」というシングルに参加しています。

1993年にリリースされた『All Out』では、Wayman Tisdale（シングル「Payday」での参加）、R. Kelly、Lalah Hathaway、Ricky Van Shelton、Kenny Logginsといった注目のゲストが参加しました。このアルバムはソウル・ゴスペル・アルバム部門でグラミー賞を獲得しましたが、『All Out』は前作ほど世俗的な聴衆には売れませんでした。

そのため、The Winansは次のアルバム、1995年の『Heart & Soul』でクロスオーバー成功を積極的に追求することはありませんでしたが、これにより彼らはゴスペルアルバムチャートのトップファイブに返り咲きました。『Heart & Soul』の後、彼らは個々の興味やミニストリーに集中するために一時的にパフォーマンスから離れました。

2000年にはホリデーアルバム『Christmas: Our Gifts to You』で音楽シーンに戻り、2002年にはRhino Recordsが16トラックのレトロスペクティブ『The Very Best of The Winans』をリリースし、The Winans家全体が支援のために再びツアーに出ました。これは10年ぶりに全家族が一緒にパフォーマンスを行った最初の機会でした。

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